UN PUNTO BRILLANTE DE LUZ
Es tan solo un punto brillante de luz en la
noche oscura. Se pone el Sol y empieza el reino de Venus. En noches sin Luna es
la luz más brillante del firmamento. No es una estrella. Es Venus.
Esa luz revela mucho más de lo que aparenta. Venus,
el segundo planeta más cercano al Sol, tiene un tamaño parecido al de la Tierra. Gira tan
despacio sobre sí mismo y tan rápido alrededor del Sol que su día dura más que su año. Posee una densa atmósfera, cargada de CO2 y nitrógeno y sus nubes son de ácido sulfúrico.
El efecto invernadero es tal que la
temperatura en la superficie ronda los 465 °C. Vientos huracanados
empujan las nubes tan intensamente que en tan solo 5 días dan la vuelta a todo
el planeta. Volcanes y montañas moldean su superficie.
40 sondas y muchos años de observaciones arrojan
estos y muchos datos más. También de su pasado. Se piensa que en Venus existió un océano de aguas poco
profundas y que hubo un periodo con clima templado. Ahora, un nuevo estudio que
ha mirado hacia el pasado de Venus ha llegado a conclusiones interesantes. ¿Y si en Venus hubiera
existido en el pasado algún tipo de vida? Con el descubrimiento de nuevos exoplanetas, la habitabilidad
es un tema de absoluta actualidad. Aunque haya ocurrido en el pasado, el interés es enorme.
Este estudio sugiere que el agua superficial y
las condiciones habitables, con un clima templado y estable, podrían haber persistido en
la superficie de Venus durante 3 mil millones de años. Un periodo largo de
tiempo en el que fue “habitable”. Todo eso antes de que las erupciones volcánicas convirtieran este
planeta en un auténtico invernadero.
Es tan solo un punto brillante de luz en la
noche. Pero puede ayudarnos a entender la historia de nuestro planeta y quizá a darnos pistas sobre
nuestro futuro. Venus y la Tierra son mundos hermanos; se formaron uno cerca
del otro y tienen casi la misma masa y radio. A pesar de las diferencias en sus
atmósferas y
temperaturas actuales, comparar sus historias climáticas resulta de gran
valor.
Y es tan solo un punto brillante de luz en la
noche. Imaginemos lo que podemos llegar a saber mientras continuamos explorando
el universo.
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